Des bijoux inspirés de ce qu'il y avait sous leurs pieds

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Les créations des archéologues grecs qui ont fondé les collections Ysso et Polina Ellis ont été influencées par leurs découvertes.

Par Kathleen Beckett

Reportage d'Athènes

Où trouver deux femmes, toutes deux archéologues, qui ont décidé indépendamment de créer des lignes de bijoux inspirées de leurs fouilles ?

À Athènes, bien sûr, où l'Acropole domine le paysage urbain et constitue un rappel constant de l'histoire.

Les bijoux créés par les femmes — Stalo Karides qui, avec sa fille Maria-Alexia Karides, ont fondé Ysso (dérivé de chrysso, grec pour l'or) et Polina Sapouna Ellis, dont l'entreprise individuelle porte son nom — n'ont aucune ressemblance avec des souvenirs. les bibelots kitsch des magasins, avec des yeux maléfiques, des perles et des fausses pièces de monnaie. Au lieu de cela, la connaissance intime de ces femmes de ce qui se trouvait autrefois sous leurs pieds a eu une influence plus subtile, gardant l'esprit de l'Antiquité vivant dans leurs créations tout en faisant appel aux goûts contemporains.

Le Dr Sapouna Ellis, 55 ans, née en Allemagne, a commencé à travailler sur des fouilles à l'âge de 10 ans, aidant son oncle et sa tante, les éminents archéologues Yannis Sakellarakis et Efi Sapouna-Sakellarakis. Leurs fouilles du palais minoen d'Archanès en Crète eurent un impact durable sur elle. « La période minoenne était l’une des civilisations les plus pacifiques », a déclaré le Dr Sapouna Ellis. « Les gens étaient respectés pour leur spiritualité, et non pour leur argent. »

Après avoir obtenu son doctorat en archéologie à l'Université de Heidelberg en Allemagne en 1996, elle s'installe à Athènes et réalise plusieurs fouilles, tout en nourrissant une envie de créer car les bijoux qu'elle déniche la hantent. « Je verrais des cadavres portant des bijoux en or et vous réaliseriez l'importance des bijoux pour eux. C'était comme une partie du corps », a-t-elle déclaré. « L'or est précieux ; c'est durable. L’or est ce qui survit.

Elle a commencé à concevoir ses propres bijoux en 2010, adaptant les formes et les figures qu'elle avait vues sur le terrain à des designs minimalistes et linéaires imprégnés de symbolisme, et a créé son entreprise l'année suivante. Les pièces « racontent une histoire », a-t-elle déclaré. "Je veux éduquer."

Les pièces de sa collection Minotavros, par exemple, présentent des représentations stylisées des cornes du Minotaure, la créature légendaire à tête de taureau, tandis que les lignes parallèles des motifs mycéniens font référence aux plis des robes vues dans la statuaire antique. «J'essaie de me connecter au passé d'une manière moderne», a déclaré le Dr Sapouna Ellis.

Les créations du Dr Sapouna Ellis vont des pièces simples, comme la bague en argent Aetos Dios au prix de 150 euros (165 $), aux bijoux raffinés, comme le collier Syndesis en or blanc 18 carats fait main avec 22 diamants taille brillant totalisant 0,52 carats, au prix de 10 400 €. Elle dit préférer travailler l'or blanc plutôt que le jaune : "Ça ne crie pas."

La plupart de ses pièces sont produites par quatre artisans chez Joolworks, un atelier situé à quelques pâtés de maisons de la place centrale Syntagma à Athènes. Lors d'une récente visite, un artisan utilisait une machine dotée d'une roue de poils rotative pour créer une surface mate sur un bracelet en or. La finition est une caractéristique caractéristique des bijoux Polina Ellis et témoigne de sa philosophie : « Je laisse l'intérieur brillant, mais je rends l'extérieur mat. Vous n'êtes pas obligé de vous montrer.

Cette esthétique est partagée par Stalo Karides, qui ne veut pas non plus que les bijoux qu'elle crée pour Ysso soient parfaits. "Lorsque nous creusons, nous trouvons des modèles qui ne sont pas parfaits", a-t-elle déclaré. "Cette imperfection m'émeut."

Elle est devenue archéologue parce que, même lorsqu'elle était enfant à Chypre, « j'ai toujours aimé les vieilles choses ». Elle était « fascinée par les fouilles » avec leur « mystère inhérent de ne pas savoir ce que l’on pourrait trouver en dessous ».

Elle part en France pour poursuivre ses études, obtenant une licence en archéologie et en histoire de l'art ainsi qu'une maîtrise en histoire, le tout obtenu à l'Université de Toulouse-Mirail dans les années 1970. Elle a commencé à préparer un doctorat en archéologie, mais alors qu'elle rendait visite à sa famille, qui avait déménagé à Athènes après l'invasion de Chypre par la Turquie en 1974, on lui a proposé un emploi de rêve. Elle abandonna ses études et commença à travailler pour le ministère grec de la Culture, organisant des expositions sur l'archéologie et travaillant sur des fouilles sur l'île de Samos, dans l'est de la mer Égée et à Delphes. Mais quelque chose manquait.